شبکه Logical، نمایشی مجازی از یک شبکه است که در نظر کاربر به عنوان یک شبکه مستقل و مجزا ظاهر میشود، هرچند که ممکن است از نظر فیزیکی تنها بخشی از یک شبکه بزرگ یا یک شبکه Local باشد.
حتی ممکن است از چندین شبکه جداگانه تشکیل شده باشد ولی به صورت یک شبکه واحد به نظر برسد و غالبا در محیطهای مجازی که شبکههای فیزیکی و مجازی با هم کار میکنند، استفاده میشود. بنابراین با هدف راحتی و کارایی شبکههای جداگانه را میتوان به یک شبکه Logical واحد تبدیل کرد.
یک شبکه Logical، برخلاف شبکه فیزیکی غالبا دارای چندین دستگاه فیزیکی مانند nodeهای شبکه و تجهیزات شبکه میباشد که به طور معمول بخشی از شبکههای فیزیکی جداگانه است یا میتواند تنها بخش کوچکی از یک دستگاه واحد را در بر گیرد.
به عنوان مثال، یک شبکه Logical میتواند از عناصر شبکههای جداگانه به همراه دستگاههایی واقع در سراسر جهان مانند یک شرکت جهانی تشکیل گردد. در چنین شرایطی کامپیوترهای مدیران سایت از کشورهای مختلف میتوانند به منظور افزایش سرعت، به یک شبکه Logical واحد وصل شوند و تجربهای بدون دردسر را حتی اگر در قارههای متفاوت باشند، تجربه کنند.
در کوچکترین سطح نیز، یک شبکه Logical میتواند از چندین دستگاه مجازی که همه در یک سرور فیزیکی واحد مستقر هستند، تشکیل شده باشد. بنابراین چنانچه یک سرور فیزیکی قدرتمند که میزبان صد دستگاه مجازی و تجهیزات مجازی شبکه است، از نظر تئوری قادر است 10 شبکه Logical یا حتی بیشتر داشته باشد.
این مفهوم برای برنامههای دارای زیرمجموعه اهمیت زیادی دارد، زیرا زیرمجموعهها را به عنوان یک گروه واحد به هم متصل میکند. به این ترتیب اجزا و مولفههای Logical را میتوان به گروههایی تقسیم کرد که نمایانگر محیطهای تجاری مانند امور مالی، مهندسی، منابع انسانی یا تضمین کیفیت باشند.
سپس این محیطها به عنوان یک شبکه Logical واحد تلقی میگردند، حتی اگر اجزا و عناصر فیزیکی آنها در یک محیط فیزیکی دیگر قرار گرفته باشند. بدیهی است که این امر موجب میشود به یکی از اجزا اصلی سیستمهای رایانش ابری تبدیل شود.